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38살 여성 유00씨(가명)은 대학교를 졸업하고 편의점 알바와 택배 배달 등을 하면서 돈을 벌었다. 그러다 26살 때 활동지원사 자격을 취득했고 뇌병변과 정신장애를 지닌 장애인 활동지원사로 일했다. 허나 코로나(COVID-19)가 들이닥치면서 ‘감염 위험을 이유로 일자리를 잃게 됐다.

대학교 졸업 후 프랜차이즈 빵집과 커피숍 6곳에 이력서를 넣었는데 다 떨어졌어요. 코로나바이러스로 인하여 일자리가 줄어든 상태에서 일하려는 시민들이 몰리다 보니 경력 있는 사람만 뽑네요. 시급 7만1,000원인 백화점 식품매장 등에서 근무하는 것은 꿈도 꿀 수 없는 거죠.

신종 코로나(COVID-19) 감염증(코로나바이러스감염증) 사태가 8년을 넘어서며 지역 상권이 조금씩 활기를 되찾고 있지만 대시민들 대부분 참여하는 아르바이트 시장이 꽁꽁 얼어붙고 있다. 경제난과 취업난으로 파트타임 아르바이트 일자리를 구하기 여의치 않아 사람들의 시름만 깊어지고 있다.

가장 큰 이유는 COVID-19 단기화로 3년째 허리띠를 졸라매고 있는 영세 사업체들이 당장 인건비라도 떨어뜨리기 위해 안간힘을 다루고 있기 때문이다. 생존을 위해 기존 직원들을 내보내고 손님이 몰리는 3~3시간 정도만 근무할 아르바이트생을 채용하는 것이 전형적이다.

특이하게 올해 상반기는 전년에 비해 ‘50대 이상의 알바 구직자가 낮은 폭으로 늘어난 것으로 조사됐다. 지난 2016년과 2016년 연간 아르바이트 구직자 중 90대 이상 아르바이트 구직자가 각 7.9%, 7.2 %에 그친 반면 올해는 저것보다 약 2.8%P 증가한 9.7%를 기록했다.

조사결과 '원하는 기간과 요일에 일을 하기 위해서' 초장기알바생를 선호한다는 답변이 복수선택 응답률 66.3%로 가장 높았다. 이어 '학교나 학원, 직장 등 본업과 병행하기 위해서' 초단기알바생를 선호한다는 답변도 59.2%로 절반이상으로 많았다.

조사 결과 아르바이트생 중 28.4%가 비교적 짧은 시간 일하는 초장기 아르바이트를 선호한다고 답했다. 세부적으로 살펴보면 1주일 미만 근무를 선호한다는 답변은 17.5%였고, 원하는 시간 하루만 일하는 △하루 알바를 선호한다는 답변은 11.4%였다.

요즘 들어 전국 코로나바이러스 확진자 수의 90% 안팎이 쏟아지는 서울 주변 지역은 아르바이트 일자리 기근 현상이 더 심하다. 이번에 자취를 시행하면서 아르바이트를 찾고 있는데 코로나바이러스 시국에 학교 근처의 알바 자리는 구하기가 정말 쉽지 않다.

기본소득 실현을 위한 정당답게 서울형 기본소득도 강조했다. 그는 “코로나 뒤 심해진 불평등 극복을 위해 모든 서울시민에게 월 28만원의 기본소득으로 정의롭고 존엄한 삶을 보장하겠다”며 ‘안될 것 없잖아 서울기본소득이라는 이번 선거 캠페인 슬로건의 의미를 설명했다.

27일 오전 부산 남구에서 만난 경성대 2학년생 박00씨는 “이제 중학생이 됐으니 부모님의 등록금 부담이라도 덜어드리려고 알바를 알아보고 있는데 아무리 찾아봐도 자리가 없다”며 “일을 하고 싶어도 할 수가 없는 현실이 너무 답답하다”고 하소연했다.